Voyage de Noces - USA 2008 / J17

Aujourd'hui nous traversons le parc national de Yosemite.
http://www.nps.gov/yose/index.htm
La matinée est très fraîche !!
Mais nous sommes réchauffés par la splendeur de la nature qui nous entoure : haut-plateaux, lacs, sommets rocheux, forêts de conifères ...
La diversité des paysages depuis notre départ est extraordinaire.
Nous ne nous attendions vraiment pas à ceci.

Au cours de notre parcours, nous sommes fréquemment sensibilisés par des affichages sur la présence des ours dans les environs ... nous ouvrons l'oeil en espérant en croiser un !!!
Selon les autorités présentes sur les parcs et les documentations fournies à l'entrée de ces derniers, il semble qu'il soit fréquent de rencontrer ces animaux !
La prévention et l'attention est de rigueur car les ours sont amateurs de nos déjeuners !

Nous arrivons donc au parc Yosemite où nous prenons connaissance des activités à faire ici.
Le parc est vraiment boisé avec des conifères immenses !
Nous croisons encore des écureuils et des oiseaux bleus couronnés d'une crête noire : les Blue-Birds.

Autour d'un coca / sandwich (Half-Dome : nom emprunté à la montagne culminant dans le parc à 1440 mètres), nous hésitons entre une location de vélos pour un tour du parc ou une randonnée menant aux Nevada Falls (9.2 km / 610m de dénivelé).
Nous nous mettons d'accord sur la randonnée classée pourtant difficile pour une durée estimée entre 5 et 6 heures.

Munis de bouteilles d'eau et après avoir été amenés en navette au point de départ, nous débutons le parcours pédestre en pleine forêt ...
Le début est très plat et nous longeons une rivière dont l'eau est exceptionnellement pure.

L'ascension débute sous le soleil et sur du goudron ...
Pour l'instant, aucune difficulté si ce n'est la pente qui est importante.
Le paysage sur la vallée, le Half-Dome qui ne cesse de disparaître et réapparaître derrière les montagnes nous entourant et El Capitan (2° sommet du parc culminant à 1000 mètres) sont de toute splendeur.

Nous commençons à apercevoir les chutes dont le débit d'eau n'est pas très important à cette saison de l'année (certainement impressionnant au printemps).
L'ascesion semble être raide mais aménagée par des escaliers en pierre.

Le parcours se complexifie par le dénivelé et les hautes marches qu'il faut gravir.
La descente ne semble être également pas de tout repos pour ceux que nous croisons.

Les derniers 100 mètres se font en file indienne et assurés par une barrière à flanc de falaise. 
Le sol de granite est rendu glissant par le passage des touristes même par temps sec.
On comprend pourquoi par temps de pluie,cette partie est vivement déconseillée.

Nous rejoignons ainsi le sommet des chutes et la vue sur la vallée est fabuleuse.
Nous en profitons pour nous reposer au soleil ... un peu de détente après l'effort !!
On profite du panorama qui nous est offert également !
Dommage que le débit de l'eau ne soit pas plus important ...
Pourtant, à la vue des blocs de roches de 10 mètres de haut, on imagine la puissance qui peut déferler sur la falaise dès la fonte des glaces aux printemps !!

Nous poursuivons 300 mètres de plus pour découvrir de secondes chutes avant de faire notre demi-tour vers la vallée ... et quelle descente ! C'est certainement plus impressionant dans ce sens !!

Arrivés dans la vallée, nous reprenons la navette afin de regagner le Visitor Center où nous reprenons la voiture pour l'hôtel.
Il s'agit du Cedar Lodge ***   http://www.yosemite-motels.com/cedarlodge/index.htm
Comme la restauration est limitée sur place, nous décidons de rejoindre Mariposa à 35 miles d'ici.
Nous devrons contourner la route suite à un éboulement très impressionant de la montagne.
Il s'agit d'une petite ville très charmante où nous découvrons un restaurant excellent : Le Savoury's.
Retour à l'hôtel ...